Este recopilatorio pone el foco en su faceta más cercana al jazz y en especial a los temas en los que se acompañaba de big bands, reflejando tanto su versatilidad vocal como la búsqueda de un sonido propio. La selección ofrece un retrato de una artista en formación y en experimentación, con interpretaciones que van desde piezas intensamente emocionales hasta composiciones más ligeras y orquestadas.

Aunque Columbia recibió críticas por no haber aprovechado plenamente su talento en aquella época, recopilaciones como esta han servido para reivindicar y dar visibilidad a este capítulo inicial de su trayectoria. Fue publicado originalmente el 24 de septiembre de 2002 por Legacy Recordings. Aunque esta maravillosa edición de Music On Vinyl se publica en 2023 en triple vinilo de 180g color dorado con marmoleado negro. Hablamos de una edición limitada y numerada de 2.000 copias para todo el mundo.

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La banda había surgido originalmente en 1964 como grupo de acompañamiento del conjunto doo-wop The Parliaments, liderado por Clinton. Con el tiempo, su estilo musical evolucionó hacia un sonido más eléctrico y psicodélico, influenciado por figuras como Jimi Hendrix, Sly Stone, MC5 o Vanilla Fudge. En su primera aparición televisiva, en octubre de 1969, interpretaron un set improvisado que ya dejaba entrever la dirección musical que tomarían.

En los créditos del álbum figuran Mickey Atkins, Tiki Fulwood, Eddie Hazel, Billy “Bass” Nelson, Tawl Ross y George Clinton, junto a otros músicos y cantantes de The Parliaments (sin acreditar por cuestiones contractuales), miembros de sesión de Motown, Ray Monette (Rare Earth) y un joven Bernie Worrell.

El resultado fue una obra que rompía moldes: una mezcla cruda y expansiva de rock psicodélico, gospel, blues y soul, con improvisaciones y atmósferas que contrastaban con el sonido pulido de Motown. Con el tiempo, ha sido reconocida como una pieza clave en el nacimiento de la mitología P-Funk, el universo conceptual que Clinton desarrollaría en la década siguiente junto a Parliament y Funkadelic.

Hoy se considera un debut visionario que ayudó a redefinir los límites del funk y el rock. Como parte de la serie de reediciones Westbound Records de Org Music, esta edición recupera todo el impacto del álbum en múltiples formatos. El doble LP de lujo, masterizado directamente desde la cinta analogica y prensado a 45 RPM por Dave Gardner, ofrece la experiencia auditiva más impresionante hasta la fecha.

Las ediciones en vinilo sencillo, una de ellas en color, están prensadas a partir de transferencias de cinta de alta resolución. Una revolución sonora en su época y una influencia perdurable desde entonces, Funkadelic sigue siendo un innovador testimonio de música sin reglas y libertad sin límites.

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En la mente de Nikki surgió una mezcla fértil de todos los diferentes tipos de música que había escuchado y, gradualmente, estos se fusionaron en algo bastante especial, a medida que encontraba su propia voz, que el mundo conoció gradualmente en sus muchas y constantes giras, donde cautivó a cada vez más audiencias con su distintiva voz y su enérgica actuación en el escenario.

Tras su mini álbum homónimo en 2012, autoeditar y producir su álbum debut, Here’s Nikki Hill (2013) en 2016 vuelve con este segundo disco, Heavy Hearts Hard Fists, grabado en Fort Horton Studios en Wyldwood, TX. El álbum tuvo una buena acogida y fue presentado en una gira mundial en: EE.UU., Europa, Australia, India y Marruecos.

Pasando por más de 30 festivales, incluido el Festival de Jazz de Montreux, el Festival de Jazz de Monterey o el Festival de Blues de Byron Bay. Como la describen en su web Nikki Hill es Tina Turner al frente de AC/DC, una bocanada de energía y buen gusto que suena a soul, a blues a rock y a música de calidad, hecha con pasión. Si tienes oportunidad de verla en directo, no te la pierdas y entenderás de que estamos hablando.

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